तेजस देसाई/ दोडामार्ग
निसर्ग न संपणाऱया आश्चर्यांनी भरलेले असते. आपण शास्त्रज्ञांना दररोज काहीतरी नवीन शोधताना ऐकत आहोत. असंख्य नवीन घटकांना दरवर्षी मान्यता दिली जाते. तथापि निसर्गाबद्दलचा असा एक मंत्रमुग्ध करणारा घटक ज्याला ओळखले गेले असेल व कदाचित त्याविषयी ऐकले नसेल, ते म्हणजे बायोल्युमिनेसेंट जंगलांचे अस्तित्व !
सोप्या भाषेत, चमकणारी वने आणि या वनांचा शोध चौघा वन्यजीव अभ्यासकांनी घेतला आहे. तालुक्यातील तिलारी व जवळील जंगल परिसरात रात्री जंगलाचा शोध घेत गेलेल्या निसर्गप्रेमीनी रात्री या चमकणाऱया मृत वनस्पतींच्या अवशेषांचे संजय सावंत, संजय नाटेकर, तुषार देसाई, अमित सुतार या निसर्गप्रेमी व वन्यजीव अभ्यासकांनी छायाचित्र काढले व त्यानिमित्ताने तालुक्याचे आणखीन एक अद्भूत आश्चर्य समोर आले आहे.
विशिष्ट हंगामात चमकतात
या चौघांशी चर्चा करताना समोर आलेली माहिती अशी की, दोडामार्ग तालुक्यातील तिलारी वन्यजीव संवर्धन परिसरातील दाट व सदाहरीत जंगलात सडणाऱया झाडाच्या अवशेषावर चमकणारी बुरशी आढळली. या तेजस्वी बुरशी बहुतेक जास्त पाऊस पडणाऱया भागात आढळू शकतात. तज्ञांच्या मते, बायो-ल्युमिनेसंट सडणारी लाकूड व डहाळय़ा फक्त रात्रीच चमकतात आणि तेही एका विशिष्ट हंगामात.
केवळ बुरशीच्या सुमारे 70 प्रजाती बायोल्यूमिनसेंट म्हणून ओळखल्या जातात. जर आपण जगात बुरशीच्या विविधता 70 हजारपेक्षा जास्त ज्ञात प्रजातींचा विचार केला तर ही फारच लहान संख्या आहे. ते का चमकतात, त्यांना काय फायदा होतो, हे स्पष्ट नाही. तथापि, काही प्राथमिक निरीक्षणावरून असे दिसून येते की बायोल्युमिनेन्सन्स कीटकांना आकर्षित करू शकते जे बिजाणूंना फैलावण्यात मदत करतात. बायोल्युमिनसेंट बुरशीप्रमाणे, बरेच जीव आहेत. जे अंधाराच्या आच्छादनाखाली उत्तमप्रकारे पाहिले जातात.
या बुरशीचा अभ्यास करण्यासाठी नवीन संशोधन झाले पाहिजे. हे संशोधन रात्रीच्यावेळी जंगलावर प्रकाश टाकणारी बुरशी टिकवून ठेवण्यास उपयुक्त ठरेल व संवर्धनास मदत होईल. आपल्या कम्फर्ट झोनच्या बाहेर जा आणि निसर्गाने काय ऑफर केले आहे, याचा आनंद घ्यायला हवा.
जंगलात दुर्मिळ वनस्पती
पश्चिम घाट हा जगातील सर्वाधिक पावसाच्या जंगलांमध्ये गणला जातो. ज्यामध्ये मुबलक प्रमाणात वनस्पती, प्राणी व जीवजंतू आहेत. सहय़ाद्रीस गुजरात राज्यापासून केरळच्या दक्षिणेकडील प्रदेशापासून 1600 कि.मी. पर्यंत पसरलेले आहे. तथापि, देशाच्या पश्चिम किनाऱयावरील या जंगलातील प्रदेशात दुर्मिळ वनस्पती, वन्य प्राणी आहेत. बिबटय़ा, वाघ, ब्लॅक पँथर, आशियन हत्ती आणि सापांच्या अनेक प्रजातींचा समावेश आहे.
मुसळधार पावसात बुरशी सडणाऱया जंगलांवर वाढते. ही बुरशी चोर्ला घाट, अघनाशिनी जंगल, सिरसी जवळील घनदाट जंगल आणि उत्तर-पूर्व भारतातील मेघालय व मिझोरमच्या जंगलांमध्ये दिसून येते. याची माहिती होती की जे प्रकाश प्रकाशित करतात, ’’
ते म्हणतात, आम्ही विचार केल्याप्रमाणे हे सोपे नव्हते, आम्ही रात्री जळत्या लाकडाचे फोटो काढण्यासाठी घालवले. फोटो कॅप्चर करणे अवघड होते, म्हणून आम्ही कॅमेरा सेटिंग्ज बदलत आणि फोटो कॅप्चर केले. प्रकाशमय जंगले पावसाळय़ात फक्त रात्रीच दिसतात. जर आपण टॉर्च किंवा मोबाईल लाईट वापरत राहिलो तर आम्हाला प्रकाशाचे उत्सर्जन दिसू शकले नसते.
ज्यांना बायोल्यूमिनसेंट बुरशीच्याबाबत माहिती नाही. त्यांच्यासाठी ते अविस्मरणीय असू शकते. या बुरशीचा अभ्यास करण्यासाठी नवीन संशोधन घेतले पाहिजे. हे संशोधन रात्रीच्यावेळी जंगलावर प्रकाश टाकणारी बुरशी टिकवून ठेवण्यास उपयुक्त ठरेल. आणखीन एक विचार म्हणजे रासायनिक प्रक्रियेमुळेही चमकण्याची प्रक्रिया घडत असल्याचाही अंदाज व्यक्त करण्यात आला.
वनसंवर्धनासाठी प्रयत्न व्हावेत
ज्या जंगलांमध्ये वर्षानुवर्षे वणवा लागला नाही, तेथे अशा प्रकारच्या निशा प्रकाशित बुरशीचे अस्तित्व आढळते. वणव्यामुळे कीटक, सरिसृप, वनस्पती, प्राणी, पक्षांसोबतच निशा प्रकाशित मृत वनस्पती नष्ट होतात. ही जैवविविधता वाढीसाठी, संरक्षणासाठी वनविभागाने स्थानिकांना विश्वासात घेऊन वणव्यांवर नियंत्रणासाठी उपाययोजना करणे, त्याचबरोबर वन संवर्धनासाठी, वनाविषयी माहितीपर व्याख्याने, उद्बोधन वर्ग गावपातळीवर राबविणे आवश्यक आहे. असे निसर्गप्रेमी व वन्यजीव अभ्यासक संजय सावंत, संजय नाटेकर, तुषार देसाई, अमित सुतार यानी सांगितले.
हिरवट, चमकदार पट्टे
या बुरशीचे छायाचित्र काढण्यासाठी पावसाळय़ात रात्री जंगलाभोवती फिरणे धोकादायक आहे. पश्चिम घाटात किरणांच्या प्रकाशमय झाडांचे, जंगलांचे संशोधन व जतन करण्याची गरज आहे. जंगलात टॉर्च बंद करा. बराच सेकंदासाठी डोळे बंद करा आणि जेव्हा आपण आपले डोळे उघडता तेव्हा आपल्याला जंगलाच्या जमिनीवर वरील हिरवट चमकदार पट्टे दिसतात.